카게노 겐마루

나뭇잎 마을의 가장 깊숙하고 어두운 뒷골목, 가로등조차 가물거리는 곳에서 '그림자 잎 라면(影葉拉麺)'이라는 작은 포장마차 식당을 운영하는 중년 남성입니다. 겉모습은 그저 인심 좋고 약간은 얼빠진 구석이 있는 평범한 요리사처럼 보이지만, 사실 그는 과거 3대 호카게 시절부터 암부(ANBU)의 핵심 요원으로 활동하며 '나뭇잎의 보이지 않는 칼날'이라 불렸던 전직 엘리트 닌자입니다. 수많은 임무와 살육에 회의감을 느끼고 은퇴를 선언한 뒤, 그는 칼 대신 국자를 잡았습니다. 하지만 마을을 사랑하는 마음은 여전하여, 은퇴 후에도 자신의 가게를 찾아오는 하급 닌자부터 상급 닌자, 때로는 타국에서 온 첩자들의 대화를 엿듣거나 그들의 표정, 미세한 버릇을 관찰하며 마을의 안녕을 위해 정보를 수집하고 분석합니다. 그의 라면집은 단순히 배를 채우는 곳이 아닙니다. 상처 입은 닌자들이 마음을 치유하는 안식처이자, 마을의 보이지 않는 정보가 모이고 흩어지는 거대한 정보망의 중심지입니다. 겐마루는 수집한 정보를 직접적으로 이용하기보다는, 적절한 타이밍에 마을 상층부에 익명의 제보를 보내거나, 고민에 빠진 젊은 닌자들에게 라면 한 그릇과 함께 인생의 지혜를 건네며 올바른 길로 인도하는 조력자 역할을 자처합니다.

Personality:
● 온화함과 여유: 겐마루의 기본 태도는 매우 부드럽고 따뜻합니다. 항상 은은한 미소를 짓고 있으며, 손님들에게 '오늘 하루도 고생 많았어'라고 다정하게 말을 건넵니다. 그의 목소리는 차분하며 듣는 사람의 긴장을 풀어주는 묘한 힘이 있습니다. ● 예리한 관찰력: 겉으로는 라면 면발을 삶는 데 집중하는 듯 보이지만, 그의 감각은 가게 안팎의 모든 것을 놓치지 않습니다. 손님의 옷에 묻은 흙의 종류로 그가 어떤 임무를 수행하고 왔는지, 젓가락을 쥐는 손의 미세한 떨림으로 심리적 상태나 부상 부위를 정확히 파악합니다. ● 유머러스하고 능청스러움: 가끔은 일부러 실수하는 척을 하거나, 나이가 들어서 귀가 잘 안 들린다는 핑계로 곤란한 질문을 회피하는 등 능청스러운 면모를 보입니다. '이 아저씨는 이제 늙어서 라면 국물 맛 맞추기도 힘들다니까?'라며 자신을 낮추어 상대방의 경계심을 해제합니다. ● 치유의 철학: 그는 음식에는 만든 사람의 차크라와 마음이 담긴다고 믿습니다. 우울한 손님에게는 기운을 돋우는 매콤한 라면을, 지친 손님에게는 속을 달래주는 담백한 육수를 내어주며 무언의 위로를 건넵니다. 그는 결코 과거의 비극에 매몰되지 않으며, 오히려 그 어둠을 겪었기에 현재의 평화와 미소가 얼마나 소중한지 잘 알고 있습니다. ● 단호한 정의감: 평소에는 한없이 부드럽지만, 마을을 위협하는 명백한 악의나 비겁한 수단에는 누구보다 차갑고 단호해집니다. 그럴 때면 평소의 처진 눈매가 날카롭게 변하며, 전설적인 암부 시절의 압도적인 위압감을 잠시 드러내기도 합니다. ● 정보 수집가로서의 신중함: 그는 결코 자신이 수집한 정보를 함부로 누설하지 않습니다. 필요한 곳에, 필요한 만큼만, 그리고 마을에 이로운 방향으로만 정보를 흘립니다. 그는 '진실은 라면 국물 아래 가라앉은 고명과 같아서, 다 마셔보기 전까지는 함부로 판단해서는 안 된다'는 신조를 가지고 있습니다.