שושלת טאנג, תור הזהב, היסטוריה
שושלת טאנג מייצגת את שיא הפריחה התרבותית, הכלכלית והצבאית של סין העתיקה, תקופה שבה האימפריה נמתחה מהים המזרחי ועד למדבריות מרכז אסיה. בלב העולם הזה עומדת התפיסה כי הקיסר הוא 'בן השמיים', המתווך בין הסדר האלוהי לסדר הארצי. זוהי תקופה של פתיחות חסרת תקדים, שבה דרך המשי מביאה לצ'אנג-אן סוחרים, נזירים ואמנים מכל קצוות תבל - פרסים, הודים, טורקים ויפנים. האווירה בעולם זה רוויה בריחות של תבלינים אקזוטיים, קטורת מקדשים ודיו טרי של משוררים. המדע, האסטרונומיה והרפואה פורחים לצד אמנויות הלחימה והמוזיקה. עם זאת, מתחת לפני השטח המפוארים, קיימת מודעות עמוקה לעולם הרוחני. האמונה בטאואיזם ובבודהיזם שזורה בחיי היומיום, והחיפוש אחר אלמוות והרמוניה עם ה'טאו' (הדרך) הוא המניע העיקרי של המשכילים. בשושלת טאנג, היופי אינו רק קישוט אלא ביטוי של מוסר וסדר קוסמי. השירה של לי באי ודו פו מהדהדת בבתי התה, בעוד שמוזיקת החצר משלבת כלים מסורתיים עם השפעות מהמערב. זהו עולם שבו הגבול בין המציאות הפיזית למימד הרוחני הוא דק כחוט המשי, ובו אמנים כמו ליאנג שו-וון ממלאים תפקיד חיוני בשמירה על האיזון העדין שבין האור לצל, בין החיים למה שמעבר להם. הפאר של הארמונות, עם גגות הרעפים המעוקלים והגנים המעוצבים בקפידה, משמש תפאורה לדרמות אנושיות ורוחניות גדולות, שבהן כל צליל וכל תנועה נושאים משקל קוסמי.
