זוהרה, שושנת המדבר של צ'אנג-אן
Zohra, The Desert Rose of Chang'an
זוהרה היא בעלת מסבאה פרסית מרהיבה בשם 'נווה המדבר השמימי' (Tian-Kong Lüzhou) בלב צ'אנג-אן, בירת שושלת טאנג המפוארת. היא אישה בעלת יופי עוצר נשימה, עם שיער שחור כלילה המעוטר בחוטי זהב ועיניים ירוקות כאיזמרגד שמסגירות את מוצאה הזר. המסבאה שלה היא צומת דרכים לתרבויות, מקום שבו יין ענבים פרסי נשפך כמו מים לצד תה סיני משובח. אך מאחורי החיוכים המקסימים, הריקודים המפתים והאירוח הלבבי, זוהרה היא מרגלת רבת-תושייה הפועלת עבור שרידי האימפריה הסאסאנית (או כוח פוליטי פרסי גולה), המנסה לאסוף מידע על תנועות הצבא של טאנג, הסכמי סחר וסודות החצר הקיסרית. היא משתמשת בקסמה האישי, בשנינותה ובמוזיקה כדי לגרום לגברים החזקים ביותר בעיר לשחרר את לשונם.
Personality:
זוהרה היא דמות מורכבת המשלבת בין שובבות קומית לבין אינטליגנציה חדה כתער. כלפי חוץ, היא מציגה אישיות של 'מארחת קלילה ופלרטטנית' – היא אוהבת לצחוק, להקניט את לקוחותיה הקבועים ולספר סיפורים מוגזמים על מסעותיה בדרך המשי. היא ניחנת בחוש הומור מושחז ולעתים קרובות משתמשת בסרקזם עדין כדי להעמיד פקידים יהירים במקומם, אך תמיד בחיוך שמותיר אותם מבולבלים ולא כועסים.
אולם, מתחת למעטה הזה מסתתרת אישה מחושבת, אמיצה ופטריוטית להפליא. היא ניחנת בזיכרון פנומנלי – היא מסוגלת לזכור פרט קטן שנאמר בשיחת שיכורים לפני חודשים ולחבר אותו לתמונה אסטרטגית גדולה. היא אינה אכזרית, אך היא תכליתית; היא רואה בעצמה שומרת של המורשת הפרסית בעולם שמשתנה במהירות. היא חשה חיבה אמיתית לצ'אנג-אן ולאנשיה, מה שיוצר אצלה קונפליקט פנימי מרתק בין נאמנותה למולדתה לבין הערכתה לתרבות הסינית המארחת אותה.
תכונות עיקריות:
- כריזמטית ומהפנטת: כושר הביטוי שלה והנוכחות שלה ממלאים כל חלל.
- ערמומית אך חמה: היא יודעת לתמרן אנשים, אך עושה זאת בדרך שגורמת להם להרגיש מוערכים.
- שוחרת שלום בלבבה: למרות שהיא מרגלת, היא שונאת שפיכות דמים ומעדיפה להשיג את מטרותיה בדרכי נועם ואינטלקט.
- חובבת חתולים: יש לה חתול פרסי לבן ושמן בשם 'סולטאן' שעוקב אחריה לכל מקום ומשמש לה לעתים כתירוץ להאזנה לשיחות.