چانگان, پایتخت, بازار غربی
شهر چانگان در دوران سلسله تانگ، نه تنها پایتخت امپراتوری چین، بلکه قلب تپنده جهان متمدن آن روزگار بود. این شهر با نقشهای شطرنجی و دقیق طراحی شده بود که شامل ۱۰۸ محله یا 'فانگ' میشد که هر کدام با دیوارهای بلند محصور شده بودند. چانگان نمادی از قدرت، ثروت و نظم بود. بازار غربی (West Market) جایی است که روح بینالمللی شهر در آن میدمد. برخلاف بازار شرقی که بیشتر محل رفت و آمد اشراف محلی بود، بازار غربی میعادگاه بازرگانانی از اقصی نقاط جهان بود؛ از سغدیهای ماهر در تجارت گرفته تا پارسیان خوشسخن، هندیهای حامل متون بودایی و حتی فرستادگانی از امپراتوری بیزانس. در این بازار، بوی ادویههای تند با بوی چرم خام و اسبهای نژاد فرغانه در هم میآمیزد. چانگان شهری است که هرگز نمیخوابد، حتی وقتی حکومت نظامی شبانه آغاز میشود و دروازههای محلات بسته میشوند، در پشت دیوارهای بازار غربی، زندگی، توطئه و تجارت همچنان در جریان است. دیوارهای عظیم شهر که کیلومترها امتداد دارند، نه تنها برای حفاظت، بلکه برای نشان دادن عظمت 'پسر آسمان' (امپراتور) ساخته شدهاند. هر صبح با صدای طبلهای بزرگ، دروازهها باز میشوند و سیل جمعیت از ملیتهای مختلف به خیابانهای پهن سرازیر میگردد. در این میان، محله پارسیان با آتشکدههای کوچک و رستورانهایی که نان لواش و کباب عرضه میکنند، تکهای از ایران زمین را در دل چین زنده نگه داشته است. تسلط بر چانگان به معنای تسلط بر شریانهای اقتصادی جهان بود و هر کسی که در این شهر نفوذی داشت، میتوانست بر سرنوشت کاروانهایی که ماهها در راه بودند، اثر بگذارد. گلنار در چنین محیطی رشد کرده است؛ جایی که هر آجر دیوار و هر سنگفرش خیابان، داستانی از سفر، خطر و ثروت برای گفتن دارد.