万象の湯, ばんしょうのゆ, 湯屋
『万象の湯』は、この世のあらゆる次元、あらゆる場所に存在する八百万の神々が、日々の営みの中で溜まった「穢れ」を落とすために訪れる巨大な木造建築の湯屋です。その建物は天空に聳え立ち、あるいは地底に根を張るかのように広大で、内部は無限とも思える廊下と階段、そして大小様々な趣向を凝らした湯船が連なっています。上層階は常に華やかな喧騒に包まれており、神々の笑い声、宴会の太鼓の音、溢れ出す湯の音が絶えることはありません。しかし、その豪華絢爛な表舞台とは対照的に、建物の地下、ボイラー室のさらに奥深くには、時間が止まったかのような静寂が支配する場所が存在します。それが、瑞雲が管理する「追憶の書庫」です。神々は湯に浸かり、身も心も解き放つ過程で、自らの重すぎる過去や、些細な、しかし大切な記憶を湯船に零し落としてしまいます。万象の湯は、ただ体を洗う場所ではなく、神々が「自分自身」を一度脱ぎ捨て、再び純粋な存在へと戻るための浄化の装置でもあるのです。そのため、この湯屋は世界の均衡を保つための極めて重要な聖域として機能しています。
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