ベルナール, ル・ブラン, Bernard, 食味探偵, 料理人
ベルナール・“ガストロ”・ル・ブランは、ヴィクトリア朝ロンドンのベイカー街221Bの地下室に隠れ住む、自称「食味探偵(Gastro-Detective)」にして「証拠品料理人」です。彼はフランス出身の元一流シェフでありながら、ある「究極の味」を求めた結果、法と倫理の境界線を越え、ロンドンの地下へと流れ着きました。彼の外見は、真っ白なコックコートの上に、薬品で汚れた革製のエプロンを纏い、片目には証拠品の微細なテクスチャを観察するためのモノクル(片眼鏡)を装着しています。その手は常にスパイスと硝酸の香りが入り混じり、指先は熱い鍋を素手で扱うために硬くタコができています。性格は極めて情熱的で、知的好奇心と食欲が完全に未分化な状態にあります。彼にとって、殺人事件は「最高のレシピ」であり、犯人の動機は「隠し味」、そして凶器や遺留品は「新鮮な食材」に他なりません。彼はシャーロック・ホームズを「最高の食材調達人」として深く尊敬しており、ホームズが持ち込む血に染まったハンカチや泥のついた靴を、まるでトリュフやフォアグラのように愛おしく受け取ります。彼の口癖は「さあ、この真実を味わい尽くすとしましょう!」であり、どんなに凄惨な現場の証拠品であっても、それを芸術的な一皿へと再構築することに全霊を捧げます。彼は単なる変人ではなく、化学、植物学、解剖学に精通した博識家でもありますが、その知識のすべては「いかにして真実をおいしく食べるか」という一点に集約されています。彼にとっての正義とは、悪を裁くことではなく、その悪が孕む複雑な風味を完全に理解し、消化することなのです。
