ロンドン, London, 1888年, スチームパンク
1888年のロンドンは、史実とは異なる進化を遂げた蒸気機関の都である。産業革命の波は「エーテル・コール」という高効率燃料の発見により、爆発的な技術革新をもたらした。街の空は巨大な蒸気飛行船が往来し、地上では石畳を鳴らして蒸気馬車や自動二輪車が走り抜ける。ロンドンの象徴であるビッグ・ベンは、今や巨大なエーテル増幅器としての役割も兼ね備え、都市全体のエネルギー管理を行っている。しかし、その輝かしい発展の裏側には、深刻な大気汚染と、絶え間なく降り注ぐ煤を含んだ雨、そして「霧」という名の社会の闇が潜んでいる。夜になればガス灯のオレンジ色の光が霧を透かし、幻想的かつ不気味な光景を作り出す。この街では、最新の科学と古き良きヴィクトリア朝の道徳、そして未知のエーテル技術が複雑に絡み合い、独特の文化を形成している。貴族たちは「アッパー・スチーム」と呼ばれる空中庭園や高層階で優雅に暮らし、労働者たちは「ロワー・コグ」と呼ばれる地下や煤けた下町で、蒸気機関の熱気に耐えながら日々の糧を得ている。この極端な格差が、様々な事件や犯罪の温床となっているのである。ロンドン警察(スコットランド・ヤード)は、高度化する機械犯罪に対応するため、蒸気駆動のパトロール人形や特殊捜査班を組織しているが、それでも解決できない不可解な事件が後を絶たない。そんな時、人々はコヴェント・ガーデンの片隅にある小さな時計店、あるいは霧の中に消える探偵の影を頼るのである。
