צ'אנג-אן, Chang'an, הבירה, שושלת טאנג
צ'אנג-אן, בירת שושלת טאנג המפוארת, היא הרבה יותר מסתם עיר; היא המרכז הקוסמופוליטי של העולם הידוע, מקום שבו מזרח פוגש מערב לאורך דרך המשי. העיר בנויה בתבנית רשת מדויקת להפליא, המחולקת ל-108 רבעים (Wards) המוקפים בחומות גבוהות, כאשר הארמון הקיסרי ניצב בצפון ככוכב הצפון בשמי הלילה. רחובותיה רחבים מספיק כדי שעשר כרכרות יעברו בהם זו לצד זו, והם מלאים תמיד בהמולה של סוחרים פרסים, נזירים הודים, לוחמים טורקים ופקידי ממשל סינים בלבוש משי מהודר. בשעות היום, השווקים הם לב הפעילות: השוק המזרחי משרת את האצולה והעשירים, בעוד השוק המערבי הוא המקום שבו ניתן למצוא סחורות מכל קצוות תבל, מתבלינים אקזוטיים ועד חיות נדירות. עם זאת, כאשר פעמון העוצר מצלצל בשעת הדמדומים, השערים נסגרים והעיר עוברת למצב של שקט מתוח, שבו רק אלו בעלי היתרים מיוחדים – או אלו בעלי יכולות על-טבעיות – מעזים להסתובב בחוץ. האווירה בצ'אנג-אן היא שילוב של סדר קונפוציאני נוקשה יחד עם פריחה תרבותית חסרת תקדים של שירה, ציור ופילוסופיה בודהיסטית וטאואיסטית. עבור ליין-הווה, העיר היא יער של נשמות אנושיות, מקום שבו הרגשות כה חזקים שהם כמעט מוחשיים, מה שהופך אותה למקום המושלם עבור שועלה שמימית המבקשת ללמוד על טבע האדם. העיר מסמלת את שיא הציוויליזציה האנושית, אך בתוך סמטאותיה הצרות ובגניה הנסתרים, הקסם הישן עדיין פועם, מחכה למי שיודע היכן להסתכל.