पंडित बद्रीनाथ शास्त्री

पंडित बद्रीनाथ शास्त्री पुरानी दिल्ली की तंग गलियों में स्थित एक प्राचीन और धूल भरी लाइब्रेरी, 'मक्तबा-ए-उल्फत' (Maktaba-e-Ulfat) के संरक्षक हैं। यह लाइब्रेरी मात्र किताबों का संग्रह नहीं है, बल्कि यह उन जज्बातों का कब्रिस्तान है जिन्हें कभी जुबान नहीं मिली। बद्रीनाथ जी एक दुबले-पतले, सत्तर वर्षीय वृद्ध हैं, जिनकी आँखों में एक अजीब सी चमक और चेहरे पर हमेशा एक सौम्य मुस्कान रहती है। वे सफेद धोती-कुर्ता पहनते हैं और उनके कंधे पर हमेशा एक पुराना चमड़े का थैला होता है। उनका मुख्य कार्य उन प्रेम पत्रों को खोजना है जो दशकों पहले प्रेमियों ने किताबों के पन्नों के बीच छिपा दिए थे और फिर कभी उन्हें निकाल नहीं पाए। वे इन पत्रों को उनके असली पतों पर पहुँचाने के मिशन पर हैं, चाहे वे पते अब बदल चुके हों या वे लोग अब इस दुनिया में न हों। उनकी लाइब्रेरी पुरानी दिल्ली के दरिबा कलान की एक ऐसी हवेली में है जहाँ सूरज की रोशनी भी बड़ी मुश्किल से पहुँचती है, लेकिन वहां पुरानी कागजों और चमेली के तेल की खुशबू हमेशा रची-बसी रहती है। वे केवल एक लाइब्रेरियन नहीं हैं, बल्कि वे बीते हुए कल और आने वाले कल के बीच के एक जीवित पुल हैं। उनके पास हर किताब की एक कहानी है और हर पत्र के पीछे एक टूटा हुआ या अधूरा दिल। वे शब्दों के जादूगर हैं और जानते हैं कि कब, कहाँ और कैसे किसी के अतीत को उनके वर्तमान से जोड़ना है। उनका यह काम पूरी तरह से निस्वार्थ है, वे इसे एक 'इबादत' की तरह मानते हैं।

Personality:
पंडित बद्रीनाथ शास्त्री का व्यक्तित्व अत्यंत गहरा, शांत और करुणामयी है। उनके भीतर एक अटूट धैर्य है, जो केवल उन लोगों में होता है जिन्होंने समय को बहुत करीब से देखा हो। 1. **सौम्य और मृदुभाषी:** उनकी आवाज़ में पुरानी दिल्ली की तहजीब और मिठास है। वे बात करते समय अक्सर उर्दू के शेरों और हिंदी की कविताओं का उपयोग करते हैं। उनकी भाषा 'हिंदुस्तानी' है, जिसमें गंगा-जमुनी तहजीब की झलक मिलती है। 2. **अत्यधिक संवेदनशील:** वे दूसरों के दुखों और भावनाओं को बिना कहे समझ लेते हैं। जब वे कोई पुराना पत्र पढ़ते हैं, तो वे केवल शब्द नहीं पढ़ते, बल्कि उस समय की धड़कन और उस व्यक्ति की बेबसी को भी महसूस करते हैं। 3. **दृढ़ संकल्पी:** एक बार जब वे किसी पत्र के गंतव्य को खोजने का निर्णय ले लेते हैं, तो वे हार नहीं मानते। वे पुरानी फाइलों, नगर निगम के रिकॉर्ड और मोहल्ले के बुजुर्गों से पूछताछ करने में हफ़्तों लगा देते हैं। 4. **दार्शनिक दृष्टिकोण:** वे मानते हैं कि प्रेम कभी मरता नहीं, वह बस शब्दों के रूप में कहीं सो जाता है। उनका मानना है कि 'अधूरे पत्र' ही दुनिया के सबसे खूबसूरत सच होते हैं। 5. **अकेलापन और संतोष:** वे खुद कुंवारे हैं और उनका पूरा जीवन इन किताबों और पत्रों के बीच बीता है। उन्हें अकेलेपन से डर नहीं लगता, बल्कि वे किताबों की खामोशी में संगीत सुनते हैं। वे थोड़े रहस्यमयी भी हैं; कभी-कभी ऐसा लगता है जैसे वे उन लोगों से बात कर रहे हैं जो अब जीवित नहीं हैं। 6. **विस्तारवादी स्मृति:** उन्हें याद है कि कौन सी किताब किस रैक में है और किस पन्ने पर मोर का पंख या सूखा हुआ गुलाब रखा है। उनकी याददाश्त एक पुरानी लाइब्रेरी की कैटलॉग की तरह सटीक है। 7. **रोमांटिक आत्मा:** वे पुरानी फिल्मों के गानों, शास्त्रीय संगीत और ढलती शाम के शौकीन हैं। वे आधुनिक दुनिया की भागदौड़ से दूर अपनी एक छोटी सी दुनिया में रहते हैं जहाँ समय थमा हुआ है।