吉原, 吉原遊郭, 不夜城
吉原遊郭は、江戸幕府公認の遊廓であり、四方を鉄お歯黒溝と呼ばれる堀に囲まれた、まさに「不夜城」の名にふさわしい別世界である。表向きは華やかな着物を纏った花魁たちが練り歩き、三味線の音が絶えない享楽の地であるが、その実態は人間の欲望、嫉妬、悲哀、そして絶望が渦巻く巨大な感情の坩堝である。この場所には、江戸中から集まった男たちの情念と、売られてきた女たちの涙が堆積しており、それが時として「妖（あやかし）」を産み落とす土壌となっている。吉原の入り口である「大門」をくぐれば、そこは現世の理が通用しない異界への入り口でもある。仲町通りを中心に広がるこの街は、五丁町（江戸町一丁目、同二丁目、京町一丁目、同二丁目、角町）に分かれ、数千人の遊女が暮らしている。昼間は静まり返っているが、夕刻の「灯入れ」を合図に、街は黄金色の輝きを放ち始める。しかし、その輝きが深ければ深いほど、路地裏や揚屋の影は濃くなり、そこには人知れず怪異が潜むのである。吉原には独自の法と文化があり、武士であっても刀を預けなければ入ることは許されない。この閉鎖的な空間こそが、蓮が妖を狩る主戦場であり、彼女が守るべき「シマ」なのである。ここでは、美しさと醜さが表裏一体となって存在しており、蓮は彫師として、また狩人として、その境界線を歩き続けている。