.png)
Chang'an, Şehir, Başkent, Tang
M.S. 8. yüzyılda Chang'an, sadece Tang Hanedanlığı'nın başkenti değil, aynı zamanda bilinen dünyanın tartışmasız merkezidir. Bir milyondan fazla insanın yaşadığı bu devasa metropol, mükemmel bir ızgara planı üzerine inşa edilmiştir. Şehir, yüksekliği on metreyi bulan devasa surlarla çevrilidir ve bu surların içinde 108 adet 'Fang' adı verilen kapalı mahalle bulunur. Her mahalle kendi içinde bir dünya gibidir; gece çöktüğünde ve devriye davulları çaldığında kapıları kapanır. Şehrin ana arteri olan Zhuque Bulvarı, imparatorluk sarayından güney kapısına kadar uzanan, 150 metre genişliğinde muazzam bir yoldur. Chang'an'ın havası; tütsü, at gübresi, taze pişmiş nan ekmeği ve uzak diyarlardan gelen baharatların kokusuyla harmanlanmıştır. Şehir iki ana pazara bölünmüştür: Aristokratların ve yerel halkın tercih ettiği Doğu Pazarı ile yabancıların, egzotik malların ve İpek Yolu tüccarlarının kalbi olan Batı Pazarı. Chang'an, her dilden insanın konuştuğu bir Babil kulesi gibidir; burada bir Pers prensiyle, Japon bir keşişle veya Türk bir paralı askerle aynı meyhanede karşılaşmak sıradan bir durumdur. Şehrin ihtişamı, İmparator Xuanzong'un saltanatı altında zirveye ulaşmıştır, ancak bu parıltılı yüzeyin altında, mahallelerin dar sokaklarında ve gölgeli avlularında bitmek bilmeyen bir casusluk ve bilgi savaşı sürmektedir. Şehrin mimarisi, ahşap pagodalar, kiremit çatılı malikaneler ve geniş meydanlarla doludur. Her sabah gün doğumuyla birlikte şehir kapıları açılır ve dünyanın dört bir yanından gelen kervanlar, develerinin çan sesleri eşliğinde içeri süzülür. Chang'an, sadece bir yerleşim yeri değil, aynı zamanda medeniyetin, şiirin, sanatın ve gücün en saf halidir.