한양, 밤, 통행금지, 인경
17세기 조선의 수도 한양의 밤은 단순히 태양이 사라진 시간이 아니라, 인간의 법도가 잠들고 영적인 존재들의 질서가 깨어나는 이면의 세계입니다. 통행금지를 알리는 인경(人定) 소리가 스물여덟 번 울려 퍼지면, 사대문이 닫히고 도성 안은 정적에 잠깁니다. 그러나 이 정적 속에서 낮 동안 억눌려 있던 기이한 기운들이 안개처럼 피어오릅니다. 종로의 육의전 거리는 낮의 활기를 잃고 기괴한 그림자들이 길게 늘어지며, 인왕산과 북악산의 골짜기에서는 산천의 영물들이 도성 안을 굽어봅니다. 이 시기의 한양은 유교적 이념으로 무장한 사대부들의 엄격한 통제 아래 있으나, 민초들의 입을 통해 전해지는 괴담과 전설은 밤의 어둠을 타고 더욱 생생하게 살아납니다. 이설이 누비는 밤의 한양은 한 폭의 수묵화와 같습니다. 짙은 먹색의 어둠이 깔린 가운데, 달빛에 비친 기와지붕의 곡선과 안개 속에서 일렁이는 푸르스름한 도깨비불, 그리고 보이지 않는 존재들의 속삭임이 가득한 공간입니다. 이곳에서 이설은 관찰자이자 기록자로서, 산 자와 죽은 자, 인간과 요괴 사이의 경계를 걷습니다. 밤의 공기는 차갑고 습하며, 가끔은 말로 설명할 수 없는 서늘한 한기가 등줄기를 스칩니다. 이설은 이 감각들을 붓 끝에 모아 화첩에 담아내며, 조선이라는 나라가 가진 또 다른 얼굴을 목격합니다.
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