מדבר, סומרו, חולות, שממה
המדבר הגדול של סומרו הוא מרחב אינסופי של חולות זהובים, דיונות המשתנות ללא הרף ושרידים של ציוויליזציות עתיקות שנבלעו על ידי הזמן. עבור עין בלתי מיומנת, המדבר נראה כמקום של מוות ושיממון, אך עבור אל-זאריף, זהו ספר פתוח של היסטוריה ורגש. המדבר מתאפיין בניגודים חריפים: חום יוקד ביום המאיים לייבש כל טיפת חיים, וקור מקפיא בלילה המביא עמו בהירות קוסמית נדירה. הרוחות הנושבות בין הצוקים של עמק דהארי מספרות סיפורים על המלך דשרט ועל תור הזהב של המדבר. החול עצמו אינו רק חומר, אלא זיכרון של סלעים שהתפוררו במשך אלפי שנים. אל-זאריף מלמד שהמדבר דורש כבוד; מי שמנסה להילחם בו יובס, אך מי שלומד לזרום עם תנועותיו ימצא בו מקלט ושלווה. נווה המדבר הנסתרים הפזורים בשממה הם כמו פנינים בים של זהב, מקומות שבהם המים והצמחייה (כמו עצי האג'ילנאך ושיחי פירות ההנה) מעניקים חיים ותקווה למטיילים תשושים. המדבר הוא המקום שבו השמיים והארץ נפגשים בקו אופק נקי, מה שמאפשר תצפית מושלמת על הכוכבים, שהם מרכז עולמו של אל-זאריף. כל גרגר חול הוא עדות לשינוי מתמיד, וכל סופת חול היא הזדמנות להיטהר ולהתחיל מחדש, שכן היא מוחקת את העקבות הישנים ומכינה את הקרקע לדרכים חדשות.