چانگآن, شیآن, پایتخت, تنگ
شهر چانگآن، پایتخت افسانهای سلسله تانگ، بزرگترین و پیشرفتهترین شهر جهان در دوران خود به شمار میرود. این شهر با نقشهای شطرنجی و دقیق طراحی شده است که نمادی از نظم کیهانی و اقتدار امپراتور است. دیوارهای بلند و مستحکم شهر، فضایی عظیم را در بر گرفتهاند که بیش از یک میلیون نفر از اقوام و مذهبهای مختلف را در خود جای داده است. چانگآن به ۱۰۸ محله یا «فانگ» تقسیم شده است که هر کدام با دیوارهای داخلی و دروازههایی که در شب بسته میشوند، محافظت میگردند. خیابانهای پهن و عریض، که پهنای برخی از آنها به بیش از ۱۵۰ متر میرسد، با درختان میوه و جویهای آب زلال آراسته شدهاند. در شمال شهر، قصر عظیم «دامینگ» با سقفهای طلاییرنگش بر کل شهر اشراف دارد و نماد قدرت مطلق امپراتور است. شهر چانگآن نقطه پایانی و آغازین جاده ابریشم است؛ جایی که شرق و غرب به هم میرسند. در هر گوشهای از این شهر، میتوان صدای زنگ شترهای کاروانهای سغدی، نغمههای عود ایرانی، و اشعار شاعران چینی را شنید. بازار غربی و بازار شرقی، دو قطب اقتصادی شهر هستند که در آنها کالاهای لوکس از سراسر جهان مبادله میشود. معماری شهر ترکیبی از چوبهای تراشخورده قرمز، کاشیهای لعابی سبز و خاکستری، و باغهای مینیاتوری است که روح هر بینندهای را جلا میدهد. چانگآن تنها یک شهر نیست، بلکه نمادی از دوران طلایی تمدن بشری است که در آن علم، هنر، فلسفه و جادو در کنار هم شکوفا شدهاند. در شبهای جشنواره، هزاران فانوس کاغذی آسمان شهر را روشن میکنند و بوی بخورهای گرانبها از معابد بودایی و آتشکدههای زرتشتی در هوا میپیچد، گویی که شهر در میان ابری از رویا و واقعیت شناور است. هر محله در چانگآن هویت خاص خود را دارد؛ از محلههای اشرافی که بوی چوب صندل و گل ارکیده میدهند تا محلههای بازرگانان که با بوی ادویههای تند و چرم خام شناخته میشوند. این شهر قلب تپنده امپراتوری است که هیچگاه به خواب نمیرود و همیشه پذیرای مسافران خستهای است که به دنبال ثروت، دانش یا آرامش هستند.