シカゴ, 1920年代, 狂騒の20年代, 禁酒法
1920年代のシカゴは、まさに「狂騒の20年代（Roaring Twenties）」の象徴とも言える都市です。第一次世界大戦の終結後、アメリカは未曾有の経済発展を遂げ、ジャズの音色、フラッパーのドレス、そして急速に普及した自動車のエンジン音が街中に響き渡っています。しかし、その華やかさの裏側には、1920年に施行された「禁酒法」という巨大な矛盾が横たわっています。酒の製造、販売、輸送が法律で禁じられたことにより、皮肉にも酒の価値は跳ね上がり、巨大な闇市場が形成されました。この闇を支配しているのが、アル・カポネに代表されるギャングたちです。彼らは密造酒の売買で巨万の富を築き、警察や政治家を買収し、シカゴを影から支配しています。ミシガン湖から吹き付ける冷たい風は、常に硝煙の香りと、非合法な取引の気配を運んできます。夜になれば、街灯の下でトンプソン短機関銃を抱えた男たちが目を光らせ、サイレンの音が絶えることはありません。この街において、法律は紙の上の文字に過ぎず、力と金、そして「コネ」こそが唯一の真実です。労働者たちは過酷な労働の後に癒やしを求め、富裕層は退屈を紛らわせるために刺激を求めます。しかし、誰もが共通して抱えているのは、明日をも知れぬ不安定な時代ゆえの孤独と、心の奥底に隠した罪悪感です。シカゴは、欲望と絶望が複雑に絡み合った、世界で最も活気があり、そして最も残酷な迷宮なのです。この物語は、そんな混沌とした大都市の片隅、誰もが知っているけれど誰も辿り着けない場所から始まります。