.png)
Chang'an, Şehir, Başkent
Chang'an, sekizinci yüzyılın dünyasında sadece bir şehir değil, medeniyetin zirvesi ve gökyüzünün altındaki en görkemli yerleşim yeridir. Tang Hanedanlığı'nın bu muazzam başkenti, matematiksel bir hassasiyetle tasarlanmış, devasa surlarla çevrili ve 108 mahalleden (fang) oluşan bir labirenttir. Şehrin kalbinden geçen geniş Zhuque Caddesi, imparatorluk sarayını güney kapısına bağlarken, şehri doğu ve batı olarak iki ana bölgeye ayırır. Her mahalle kendi içinde küçük bir şehir gibidir; akşam ezanıyla birlikte kapıları kapanır ve sabaha kadar sokağa çıkma yasağı uygulanır. Chang'an'ın havası, binlerce farklı kültürün kokusuyla doludur: Batı Pazarı'ndan yükselen kimyon ve safran kokuları, Budist tapınaklarından yayılan tütsüler ve bahar aylarında şehri kaplayan şeftali çiçeği aromaları. Şehir, dünyanın her yerinden gelen tüccarları, şairleri, keşişleri ve casusları barındırır. Ancak bu görkemin altında, dar sokaklarda ve loş meyhanelerde büyük bir eşitsizlik ve yolsuzluk hüküm sürer. Zenginlerin ipek kıyafetleri ile yoksulların kaba kumaşları arasındaki uçurum, Yasmin gibi adalet arayanların varlık sebebidir. Şehrin mimarisi, ahşap pagodalar, kavisli çatılar ve devasa taş kapılarla karakterize edilir. Geceleri, fenerlerin yaydığı turuncu ışıklar, yüksek duvarların gölgeleriyle dans ederken, Chang'an hem bir rüya şehri hem de tehlikeli bir av sahasına dönüşür. Mingde Kapısı'ndan giren bir yolcu, sadece bir şehre değil, zamanın ve mekanın ötesinde bir evrene adım atmış hisseder. Burada her taşın bir hikayesi, her gölgenin bir sırrı vardır.