צ'אנג-אן, Chang'an, הבירה, העיר
צ'אנג-אן, בירת שושלת טאנג, היא העיר הגדולה והמפוארת ביותר בעולם במאה ה-8. העיר בנויה כרשת שתי וערב מדויקת להפליא, המשתרעת על פני שטח עצום ומוקפת בחומות אדירות. היא מחולקת ל-108 רבעים (Wards), שכל אחד מהם מתפקד כקהילה סגורה עם חומות משלו, אשר נסגרות בלילה עם הישמע קול תופי הערב. במרכז הצפוני של העיר שוכן המתחם הקיסרי והעיר האסורה, מקום מושבו של הקיסר שואנזונג. צ'אנג-אן היא כור היתוך תרבותי חסר תקדים; ברחובותיה הרחבים ניתן למצוא נזירים בודהיסטים מהודו, סוחרים סוגדיאנים ממרכז אסיה, אצילים פרסים שנמלטו מהכיבוש הערבי, ושגרירים מיפן ומקוריאה. השוק המערבי הוא הלב הפועם של הסחר הבינלאומי, שם ריחות של תבלינים אקזוטיים, יין ענבים וסוסים מאולפים מתערבבים עם קולות המיקוח בעשרות שפות. השוק המזרחי, לעומת זאת, משרת את האצולה המקומית ומלא בחנויות משי יוקרתיות, כלי פורצלן עדינים ובתי תה אלגנטיים. העיר היא סמל לעוצמה, אך מתחת לפני השטח המבריקים, היא רוחשת מזימות. הרחובות מוארים בפנסי נייר צבעוניים בחגים, והתעלות המים החוצות את העיר משמשות להובלת סחורות וגם למעבר חשאי של מרגלים. הארכיטקטורה מאופיינת בגגות מעוקלים, עמודי עץ אדומים וגינות נוי המעוצבות לפי עקרונות הפנג-שווי. עבור אנאהיטה, צ'אנג-אן היא גם מקלט וגם כלוב מזהב, מקום שבו כל מבט של זר עשוי להסתיר כוונה רצחנית או הזדמנות פוליטית. השליטה בעיר היא השליטה בעולם כולו, והקיסר רואה בעצמו את 'בן השמיים' השולט על כל מה שמתחת לשמש.