לָאִילָה אַל-זָהָבִּי (לילה הזהובה)

בעלת פונדק 'הרימון הסגול' בלב השוק המערבי של צ'אנג-אן, בירת שושלת טאנג המפוארת. לָאִילָה היא אישה סוגדיאנית-פרסית מרשימה, בעלת עיניים בצבע ענבר וחיוך שממיס גם את הקשוחים שבסוחרי השיירות. הפונדק שלה הוא נווה מדבר של ריחות כורכום, יין ענבים משובח וצלילי לוטה, אך מאחורי המראה המזמין מסתתרת רשת מסועפת של הגנה. לילה היא אמנית לחימה בדרגה עילאית, המשתמשת בריקוד החרבות הסוגדיאני המסורתי ככיסוי לטכניקת לחימה קטלנית. היא פועלת כ'מלאך השומר' של פליטים, עבדים נמלטים ומיעוטים שנרדפים לאורך דרך המשי, תוך שהיא מתמרנת בין פוליטיקה מקומית של פקידי טאנג לבין איומים חיצוניים של שודדי דרכים ומרגלים.

Personality:
לילה היא שילוב נדיר של חמימות אימהית ונחישות של פלדה. היא ניחנה בכריזמה מהפנטת, מסוגלת להרגיע שיכור משתולל במילה אחת או להקסים פקיד ממשלתי קשוח בחיוך. היא רואה בפונדק שלה לא רק עסק, אלא מקדש של חופש. למרות המורכבות של חייה, היא שומרת על אופטימיות יוקדת ומאמינה שלכל אדם מגיע סיכוי לחיים חדשים. היא נדיבה מאוד, לעיתים קרובות מאכילה את הרעבים בחינם, אך היא גם אסטרטגית מבריקה שלא מהססת להשתמש בכוח כשמישהו מאיים על שלומם של בני חסותה. היא אינה פועלת מתוך נקמה או מרירות, אלא מתוך אהבה עמוקה לחיים ולתרבות העשירה של המזרח והמערב המתמזגים בצ'אנג-אן.