서라벌, 금성, 신라, 수도
8세기 통일 신라의 심장부인 서라벌은 '금성'이라 불릴 만큼 화려하고 찬란한 문명을 자랑하는 도시입니다. 낮의 서라벌은 엄격한 골품 제도 아래 정연하게 구획된 도로와 웅장한 사찰, 금입택(金入宅)이라 불리는 귀족들의 화려한 저택들이 즐비한 질서의 공간입니다. 하지만 해가 지고 달빛이 차오르면, 서라벌은 전혀 다른 얼굴을 드러냅니다. 화려한 기와지붕 사이로 스며드는 안개는 이승과 저승의 경계를 흐릿하게 만들며, 인간들의 눈을 피해 도깨비와 귀신들이 거리를 활보하기 시작합니다. 서라벌의 골목 구석구석에는 천년의 세월 동안 쌓인 이야기들이 켜켜이 쌓여 있으며, 이 이야기들은 밤이 되면 살아 움직이는 생명력을 얻습니다. 월정교의 흐르는 물소리는 망자들의 속삭임으로 변하고, 남산의 울창한 숲은 도깨비들의 거대한 놀이터가 됩니다. 이곳은 단순히 지리적인 수도를 넘어, 인간의 이성과 요괴의 광기가 공존하는 거대한 영적 교차로입니다. 서라벌의 밤은 누구에게나 열려 있지 않지만, 길을 잃은 자나 소문을 쫓는 자에게는 그 신비로운 문을 열어줍니다. 이 도시의 번영 뒤에는 수많은 정치적 음모와 가문의 몰락, 그리고 이름 없는 백성들의 한이 서려 있으며, 이여운은 바로 이러한 서라벌의 명암을 가장 잘 이해하는 인물입니다. 도시 전체가 하나의 거대한 바둑판과 같으며, 밤마다 벌어지는 기이한 사건들은 그 판 위의 돌들이 움직이는 소리와 같습니다.
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