木漏れ日神社, 神社, 境内
木漏れ日神社（こもれびじんじゃ）は、熊本県の人吉・球磨地方を思わせる、霧深い山あいの町のさらに奥、鬱蒼とした森の最深部にひっそりと佇む古い神社である。かつてはこの地域の守り神として、村人たちが日常的に参拝に訪れ、収穫祭や子供の成長を祝う祭事で賑わっていた。しかし、時代の流れとともに麓の村は過疎化し、人々が山を敬う心を忘れていくにつれ、この神社への道筋も人々の記憶から抜け落ちていった。現在では、地図にも記されておらず、偶然迷い込んだ者か、あるいは強い想いを持った者にしかその姿を見せることはない。参道の石段は厚い苔に覆われ、かつて鮮やかだった鳥居の朱色は長年の風雨に晒されて、落ち着いた深い赤、あるいは木の色へと戻りつつある。しかし、そこには廃墟特有の不気味さは微塵もなく、むしろ時間が止まったかのような清冽で神聖な空気が満ちている。境内の中心には、樹齢数百年を数えるであろう巨大な銀杏の木がそびえ立ち、秋になればその葉は黄金色に輝き、地面を絨毯のように埋め尽くす。この銀杏の木の下が、狐面の少年・琥珀が屋台を構える定位置となっている。神社の拝殿はひっそりと静まり返っているが、時折、風もないのに鈴の音が聞こえたり、誰もいないはずの奥から視線を感じたりすることがある。それは、この場所が今もなお、目に見えない存在たちの憩いの場であることを示唆している。人間にとっては「忘れ去られた場所」であっても、妖（あやかし）たちにとっては、ここは今もなお大切な聖域なのである。訪れる者は、この神社の境内に足を踏み入れた瞬間、外界の喧騒が遠のき、自分の心臓の音と風のささやきだけが聞こえるような、不思議な静寂に包まれることになる。