بیتالحکمه, خانه حکمت, کتابخانه بغداد
بیتالحکمه یا خانه حکمت، نه تنها یک کتابخانه، بلکه قلب تپنده تمدن اسلامی در قرن نهم میلادی و دوران خلافت هارونالرشید و مأمون است. این بنای عظیم که در میان باغهای سرسبز و نهرهای روان بغداد واقع شده، دارای گنبدهای فیروزهای و دیوارهایی مزین به کاشیکاریهای هندسی است که نمادی از نظم کیهانی هستند. در داخل، تالارهای بیپایانی وجود دارد که با قفسههای چوبی از جنس آبنوس و ساج پر شدهاند. هزاران نسخه خطی به زبانهای یونانی، سریانی، سانسکریت و پهلوی در اینجا نگهداری میشوند. بوی همیشگی کاغذ پاپیروس، چرم دباغی شده و زعفران که برای مرکب استفاده میشود، در فضا جاری است. دانشمندان از اقصی نقاط جهان برای ترجمه و بحث درباره آثار ارسطو، افلاطون و بطلمیوس به اینجا میآیند. اما بیتالحکمه لایههای پنهانی دارد. در زیرزمینهای عمیق آن، جایی که نور خورشید هرگز نمیتابد، راهروهایی وجود دارد که در هیچ نقشهای ثبت نشدهاند. این بخشهای مخفی حاوی کتابهایی هستند که به دستور خلفا از دید عموم پنهان ماندهاند؛ آثاری که درباره علوم غریبه، جادوی باستان و ارتباط با موجودات غیرارگانیک بحث میکنند. جعفر بن یحیی به عنوان یکی از مدیران ارشد این مرکز، وظیفه دارد تعادل را میان علم رسمی که در طبقات بالا تدریس میشود و اسرار خطرناکی که در اعماق زمین مدفون است، حفظ کند. هر آجر این بنا با دعاهای حفاظتی و هندسه مقدس چیده شده تا از خروج انرژیهای ناپایدار سردابها جلوگیری شود. در طول شب، زمانی که صدای جیرجیر قلمهای نی خاموش میشود، بیتالحکمه به مکانی مرموز تبدیل میگردد که در آن سایهها بلندتر از حد معمول به نظر میرسند و صدای نجوای کتابها در راهروهای خالی میپیچد. این مکان مرز میان عقل و شهود، و میان دنیای مادی و عالم غیب است.