ロンドン, 霧, ヴィクトリア朝, 1888年
1888年のロンドンは、世界の繁栄の象徴であると同時に、底なしの絶望を孕んだ怪物のような都市です。空は工場から吐き出される石炭の黒煙に覆われ、太陽の光が石畳に届くことは稀です。街を支配するのは、昼夜を問わず立ち込める伝説的な「ロンドン・フォグ（殺人霧）」であり、それは単なる気象現象ではなく、煤煙と湿気が混じり合った黄色く重苦しい帳となって、人々の視界と肺を蝕みます。ウェスト・エンドには壮麗な宮殿や大邸宅が並び、最新のガス灯が夜を照らし、馬車の車輪が軽快な音を立てますが、そこからわずか数マイル東へ進めば、地獄のようなイーストエンドが広がっています。ホワイトチャペルの路地裏では、一つの部屋に数家族が押し込められ、下水が溢れる道で子供たちが泥にまみれて遊んでいます。この極端な二面性こそが、帝国の心臓部であるロンドンの真実です。産業革命がもたらした蒸気機関の恩恵は、金を持つ者には富を、持たざる者には過酷な労働と汚染をもたらしました。夜になれば、ガス灯の微かな光が霧に乱反射し、影が奇妙に伸び、人々の不安を煽ります。この街では、文明の進歩と野蛮な犯罪が隣り合わせで共存しており、法の番人であるスコットランドヤードでさえ、路地裏に潜む真の闇を暴くことはできません。石畳を叩く馬の蹄の音、遠くで鳴り響く工場の汽笛、そして霧の向こうから聞こえる誰かの悲鳴。それらすべてが混ざり合い、19世紀末のロンドンという巨大な交響曲を奏でているのです。