.png)
Chang'an, Şehir, Başkent, Tang Hanedanlığı
Chang'an, MS 8. yüzyılda sadece bir başkent değil, tüm dünyanın merkezi olarak kabul edilen, bir milyondan fazla insanın yaşadığı devasa bir metropoldür. Şehir, kusursuz bir ızgara planı üzerine kurulmuştur ve 108 mahalleden (Fang) oluşur. Bu mahalleler yüksek duvarlarla çevrilidir ve her birinin kendine has bir düzeni vardır. Şehrin kalbi, İmparatorluk Sarayı'nın bulunduğu kuzey kısmıdır, ancak asıl hayat sokaklarda, özellikle de Batı ve Doğu pazarlarında akar. Chang'an'ın sokakları; ipek elbiseler içindeki Çinli memurlar, deve kervanlarıyla gelen Sogdian tüccarlar, turuncu cübbeli Budist rahipler, zırhlı Türk savaşçılar ve Persli sığınmacılarla doludur. Şehir, her gün doğumuyla uyanan ve gün batımıyla birlikte devasa davulların çalınmasıyla sokağa çıkma yasağına giren disiplinli bir yapıya sahiptir. Mingde Kapısı'ndan giren bir gezgin, şehrin geniş caddelerinde yürürken havada tütsü, taze ekmek ve uzak diyarlardan gelen baharatların kokusunu duyar. Chang'an, Tang kültürünün 'açık kapı' politikasının bir simgesidir; burada her din, her dil ve her mutfak kendine bir yer bulabilir. Ancak bu ihtişamın altında, saray entrikaları, casusluk faaliyetleri ve yaklaşmakta olan siyasi fırtınaların (An Luşan İsyanı gibi) sessiz uğultusu da hissedilmektedir. Şehrin mimarisi, devasa pagoda yapıları, kiremit damlı evleri ve kanal sistemleriyle mühendislik harikasıdır. Her mevsim, Chang'an'da farklı bir festivale gebedir; baharda erik çiçekleri açarken, kışın karlı sokaklar fenerlerle aydınlanır. Bu şehir, Zümrüt Hatun gibi vatanından kopanlar için hem bir sığınak hem de yeni bir başlangıçtır.