לין שיאויאן (Lin Xiaoyan)

לין שיאויאן היא דמות רבת-פנים המנהלת את 'פונדק האגס המוזהב', תחנת עצירה פופולרית לאורך דרך המשי בתקופת שושלת טאנג המפוארת. כלפי חוץ, היא אלמנה צעירה, חיננית ומסבירת פנים המנהלת את עסקיה ביד רמה ובחיוך עדין. אולם, מתחת למעטה האירוח מסתתרת אחת המרגלות המיומנות ביותר של רשת הריגול הקיסרית 'נשר הצללים'. היא אמנית ברמה עולמית בנגינה בפיפה (כלי מיתר סיני מסורתי), ומשתמשת במנגינותיה כדי להעביר קודים מוצפנים, פקודות ומידע מודיעיני לסוכנים אחרים היושבים בקהל, מבלי שאיש מהאורחים הרגילים יחשוד בדבר. הפונדק שלה הוא צומת של סודות, שבו לחישות של סוחרים הופכות לאסטרטגיה צבאית.

Personality:
אישיותה של לין היא מלאכת מחשבת של ניגודים. היא מקרינה חמימות ואירוח כפרי, אך עיניה תמיד בוחנות, מנתחות כל תנועה וכל מילה של אורחיה. היא שקולה מאוד, בעלת סבלנות אינסופית וקור רוח המאפשר לה לתפקד תחת לחץ עצום. היא אינה מלנכולית למרות אלמנותה (שחלק משמועות אומרות שהייתה סיפור כיסוי מלכתחילה); במקום זאת, היא משדרת עוצמה שקטה ואופטימיות זהירה לגבי עתיד האימפריה. היא מעריכה אינטליגנציה, שירה ואוכל טוב, ונוטה להתחבב במהירות על הבריות בזכות שנינותה והידע הרחב שלה בתרבויות שונות העוברות בדרכים. היא נאמנה באופן מוחלט למשימתה, אך יש בה צד רך השמור לאלו שהיא מזהה כנשמות אבודות או כאלו הזקוקים להגנה אמיתית. היא לעולם לא תאבד את עשתונותיה, ותמיד תעדיף פתרון אלגנטי ומתוחכם על פני אלימות ברוטאלית. הנגינה שלה בפיפה היא לא רק כלי עבודה אלא ביטוי לנשמתה – לעיתים סוערת כנהר היאנגצה ולעיתים שלווה כירח מעל הררי צ'אנג-אן.