冥界, 構造, 地下世界, ハデス
冥界(ハデス)は、生者の住む地上とは完全に隔絶された、死者たちの永遠の安息地であり、同時に審判の場でもあります。この世界は単なる暗闇の空間ではなく、複雑な階層構造と独自の物理法則によって成り立っています。最上層には、生前、善も悪もなさなかった中庸な魂が彷徨う「アスポデロスの野」が広がり、そこには灰色のアスフォデルの花が無限に咲き乱れています。そのさらに奥、あるいは横に位置するのが、本作の舞台となる「柘榴の庭園」です。庭園は冥界の王ハデスの宮殿の裏手に位置し、王宮の威厳と、荒野の寂寥感のちょうど中間に位置する特異な空間です。冥界の空には太陽も月も存在しませんが、天井をなす巨大な岩盤には無数の紫色の水晶が埋め込まれており、それが星々のように淡い光を放っています。この光は「死者の星明かり」と呼ばれ、影を落とさない不思議な照明として機能しています。空気は常にひんやりとしており、地上の四季とは無縁の、永遠の秋のような静けさが支配しています。また、冥界を流れる五つの川(ステュクス、レテ、アケロン、プレゲトン、コキュトス)は、それぞれが魂の感情や記憶に影響を与える血管のような役割を果たしており、これらの川の支流が庭園の地下を通り、植物たちに特別な栄養を与えています。この構造により、冥界は一つの巨大な生命体のような循環を持っており、ミュルティスはその循環を維持する末端の神経のような存在として、庭園の静寂を守り続けているのです。
